美国加州大学旧金山分校研究人员发现，GABP蛋白的一种特定成分GABP-β1L，是与端粒酶逆转录酶（TERT）启动子突变相关的胶质母细胞瘤细胞不受控制地分裂、繁殖的关键。他们10日在《肿瘤细胞》杂志上发表论文称，新发现提供了一个很有前途的用药靶点，对未来胶质母细胞瘤及其他多种与TERT启动子突变相关癌症的治疗具有重要意义。

比健康细胞长寿，是肿瘤细胞的重要特征之一，它们的分裂次数不会像健康细胞一样受到严格限制，因此可以持续地分裂，不断扩散。科学家认为，肿瘤细胞的这种能力可能与TERT启动子突变有关。TERT启动子突变是所有人类癌症中最常见的三种突变之一，也是致命脑癌胶质母细胞瘤中最常见的突变。最近有研究称，超过50种癌症是由TERT启动子突变引起的。还有研究表明，这些突变会使GABP的转录因子与TERT启动子绑定并激活它，但是在健康细胞中，GABP和TERT通常彼此无关。

此次，加州大学旧金山分校研究人员发现，具有TERT启动子突变的胶质母细胞瘤患者，其体内肿瘤细胞要依赖GABP蛋白才能生存。这种蛋白对大多数细胞的运作都至关重要，但其中的一个特定成分——GABP-β1L，在正常细胞中似乎没有存在的必要。当研究人员通过CRISPR基因编辑技术等手段，从实验室培养的胶质母细胞瘤细胞中消除GABP-β1L时，肿瘤细胞的生长速度明显减慢。随后的小鼠实验显示，未经编辑的、源自人类患者的胶质母细胞瘤细胞在植入小鼠体内后生长迅速，会很快导致小鼠死亡；而经基因编辑后缺乏GABP-β1L的肿瘤细胞在小鼠体内则生长缓慢，其致死性也较低。

GABP蛋白是一种关键的转录因子，肿瘤细胞利用它来延续生命。癌细胞的确狡猾，它操纵生命必需的种种资源为己所用，且路径多样，不依赖某一环节，因此癌症的靶点药物只在小范围有疗效。但人类有耐心，虽不能一举消灭癌症，但可以小股歼灭之。

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